铁路冷链物流运输，就字面意思来看，就是通过铁路和冷藏集装箱的方式来对需要冷藏的物品进行运输。传统一些的冷链运输一般是公路运输，还有一些货品则是航空运输，但这两种运输方式都存在很明显的局限性。比如公路运输受长途运输和安全等因素的影响，而航空运输虽然速度快、距离远，但是货物重量受限，且运输成本较高，因此不适合大批量的货物运送。
这种时候，铁路运输的优势就显现出来了。铁路运输不仅不受距离限制，同时运送量大，很安全，效率也高。
就我国目前的冷链运输来看，公路运输相对灵活，时效性强，因此公路运输主要用在短途货物的集散运转上。而铁路运输的潜力却没有被完全激发出来，就目前而言，铁路冷链运输还存在诸多的不确定性，铁路冷链运输的前景也是可期待的。为什么这么看好呢？主要是因为以下几点：
一、公路运输效率虽高，但是就人们的需求来看还是远远不够的。而目前我们的铁路现代化信息管理系统已经可以保证全程冷链，是完全可以保证冷链运输的质量的。
二、铁路冷链运输在中长距离的运输商相对公路运输有明显优势。虽然说我国的铁路之前一直存在运能紧张的问题，但是国家已经在不断解决了。所以，铁路运输涉足冷链运输也只是时间问题，是冷链运输发展到一定阶段所必须要承担的责任。
三、不同的运输方式可以满足不同货物的运输需求，冷链物流运输也是一样的，我们需要根据要冷藏的货物的特性，以及运输距离，来选择最适合的冷链运输方式，这样才能最大限度降低物流成本。
