这一新涌现出来的形式，是介于独立的企业与市场交易关系之间的一种组织形态，也是企业出于自身利益需求而形成相对稳定、长期的契约关系。参与联盟的成员企业，可以通过优势互补、风险共担和利益共享机制，整合各联盟成员的资源，达到合理规划供应链上商贸物流的流程，以规模化实现降本增效，以专业化带动精准服务，以信息化推进良性循环，为参与企业不断提高经营素质、创造获取利益最大化的经营环境和赢利的基本条件。
同时，我们还应该看到：由于联盟是由两个以上企业个体组成的，实际上依然是一个松散型的网络组织，各参与企业保持各自的独立性。因此，各钢铁物流联盟在实际运转中，各企业融入联盟运行的深浅会直接影响到整个联盟体系的运转效率。于是，就有了运转得比较好的和相对较差的区别，更有的则是徒有虚名的——挂着联盟的招牌，行得依旧是老套路。
如果对各个钢铁联盟运转质量进行比较一下的话，就会发现：联盟运转得好的标准，在于能提高联盟参与企业的管理水平，减少物流成本，缩短物流运行周朝、有效压缩库存和加快资金周转，在运作中有赢利点和拥有采掘赢利点的能力。
与之相反，较差的和徒有虚名的联盟，要速度没速度，要效率没效率，要资源没资源，要赢利没赢利，还是停留在原有企业服务水平上各行其事。
究其根源，较好的与较差的及徒有虚名的钢铁物流联盟各有着诸多的不同，集中反应在“三要素”上。
何为“三要素”呢？简单一点讲就是：一需要统筹平台总规划，二需要合理的联盟方案，三需要加盟企业共赢点。这里，让我们分别探讨一下“三要素”在物流联盟中的作用。
一、需要统筹平台总规划
目前，我国不少传统钢铁流通集散地，都曾组建过钢铁物流联盟组织。其中，有大型企业作背景搭建的物流联盟，将多家钢材市场结成同盟；也有电子交易平台搭建的物流联盟；还有商协会牵头，协会会员参与组建的物流联盟。
前者投入较大，一旦进入行情低谷期，仓库存量不足和物流团队发生间断性空置，都会成为交易平台沉重的负担。即便是在行情高峰期，现有的仓库存储和物流能量有限，还得有不断扩大仓库和提高物流运能的需求，还继续需要再投入大量资金和人力，这可能不是每个交易平台都能承受的。
后者则可以最大限度的降低投入，只要整合社会资源，有专业人才专门打理，组建与平台交易相关企业的钢铁物流联盟即可。刚起步时，可以只有一两个仓库参与。随着交易量放大，联盟成员也能随之增加。这对于大多数平台来说，更便捷，更有效。
如，有一家钢铁电商交易平台，刚起步时没有能力自建仓库和物流团队。随着交易量放大后，便收购了一个码头和自建了两个仓库。但是，仍跟不上以后交易增量的发展。于是，这家交易平台牵头成立了一个团队，专门运作钢铁物流联盟，并运用互联网技术，联络了10多个仓库和数十家物流企业，协调完成平台交易量下达的钢铁物流业务。经过一段时间的实践，真正体现了钢铁物流联盟的价值，让联盟的参与者实现利益最大化。
二、需要合理的联盟方案
虽然钢铁物流联盟方案是由参与企业共同商议而定的，但这样的商议必然建立在企业之间互相让步基础上才能达成的。
因此，在联盟方案商定过程中，参与企业应站在共赢立场上，既要站在对方立场上考虑问题，更要考虑到所处环境、条件和终端用户实际需求等因素，使设置的服务内容满足实际的需求。目前，市场上有三种物流联盟模式：
1.水平一体化物流联盟
在市场需求旺盛的时候，物流联盟统筹平台可以根据具体情况，最大限度地减少空载和两次物流成本；在市场需求淡季时，这个统筹平台在物流范围内，将需求量少的多品种规格钢材一起装运，尽量减少出车的车次，以起到降低成本的作用。
2.垂直一体化物流联盟
如果说水平物流联盟着重做好钢贸物流环节，那么垂直一体化物流联盟将重点放在做好钢铁供应链上各环节的物流工作。这就对钢铁物流联盟有较高的要求，需要有效地引入钢厂资源、选择最为经济的物流方案把钢材运送到需求地的仓库，并通过钢贸商转送到用钢终端。在这一物流过程中，应借助互联网技术，促使线上线下实施无缝对接，并能融入加工配送、金融服务等，尽可能通过多元而精准服务来满足客户不同的需求。
垂直一体化物流联盟需要牵头企业充分利用自身条件，调动、整合参与企业掌控的资源，建立和发展钢厂、钢贸商和终端用户的合作关系，以形成合力赢得竞争优势。
3.混合一体化物流联盟
三、需要加盟企业共赢点
对于零打碎敲的物流企业来说，通过物流联盟组织和方案的实施，具有了有效降低物流成本和提高服务水平的可能。当这些可能成为物流联盟赢利点时，联盟的牵头企业要兑现初建联盟时的承诺，建立相应机制确保参与企业分享共赢点上的利润。
因此，在统筹钢铁物流联盟之初，牵头企业就要在预案中明确参与联盟企业的义务和权利，设置监管和赢利分配机制。
既要有降低物流成本和提高服务质量的方案，又要设计规划联盟企业的赢利点，以便参与企业一起共同分享。其中，包括通过联盟这一平台，引伸出来的附加服务所获取的赢利，也应与相关企业分享。没有赢利和分享的机制，就不可能有长期的联盟。
